Indeed, according to settled case-law, where a figurative mark containing verbal elements is compared visually to a word mark, the marks are held to be visually similar if they have a significant number of letters in the same position in common and if the verbal element of the figurative sign is not highly stylised, notwithstanding the graphic representation of the letters in different fonts, in italics or bold, in lower case or upper case, or in colour.
EUIPO > Opposition > Fourth Board of Appeal > case R 40/2025-4 (14 October, 2025)
□ indeed：本当に、確かに、いかにも、実際に［は］
□ verbal：言葉による、口頭の
□ be held：～とみなされる
□ notwithstanding：～にもかかわらず
□ upper case：大文字 （⇔lower case：小文字）
APPLEとOPPLEの外観及び称呼上の類似性の程度は、少なくとも平均レベル － １
事実、確立された判例法によれば、文字要素を含む図形商標の外観を文字商標と対比する場合、文字の書体（イタリック体や太字）や、小文字又は大文字、文字の色に差異を有するとしても、共通する文字が、構成文字の同じ位置において相当数に及び、且つ、図形商標の文字要素が左程図案化されていない場合、両商標は外観類似と判断される。
lower case or upper case
日本語にはありませんが、欧文字には、大文字（upper case）と小文字（lower case）があります。商標の類否を判断する際に、外観（見た目）、称呼（読み方）、観念（意味合い）を比較します。大文字と小文字の違いによって、称呼や観念が変わることはまずありませんが、外観には影響します。英語圏では、大文字・小文字の違いによって、商標非類似と判断されることはありませんが、日本では、時折、外観非類似と結論づける審決（特許庁の判断）をみかけます。
