The word mark THE BULL ATTORNEYS! is more dissimilar than similar in appearance and sound to MICHAEL THE BULL because the only visual and oral similarity is the presence of the word BULL in the involved marks. With respect to meaning, the mark refers to plural BULL ATTORNEYS, and none of them identifies “MICHAEL” as the service provider. We find that the mark is more dissimilar than similar in meaning. Finally, the cited composite mark is dissimilar in appearance, sound, and meaning to Applicant’s mark MICHAEL THE BULL because the only commonality is the presence of the word BULL, and the cited mark contains the plural BULL ATTORNEYS, who are identified as a group, with no reference to an individual named “MICHAEL.”
□ involve：含む、取り込む、巻き込む、必要とする
□ with respect to ～：～に関して、～について
□ service provider：役務を提供する者（人）、役務の提供者
□ commonality：〔性質などを〕共有していること、共通点、ありふれていること
□ individual：個人、人、各自
「MICHAEL THE BULL」は、法律サービスとの関係において、「THE BULL ATTORNEYS!」と出所混同のおそれあり？
文字商標「THE BULL ATTORNEYS!」は、「MICHAEL THE BULL」とは、外観及び称呼上、類似というより、非類似といえる。なぜなら、両商標における外観及び称呼の類似点は、ただ、「BULL」という語の存在しかないからである。観念について、当該商標は「BULL ATTORNEYS」と複数形に表し、その役務の提供者は「MICHAEL」と特定していない。このため、当該商標は、観念においても非類似といえる。そうすると、結論として、引用商標は、外観、称呼、観念のいずれにおいても出願商標「MICHAEL THE BULL」とは非類似である。単に「BULL」の語が共通するのみで、引用商標には複数形の「BULL ATTORNEYS」が含まれ、これは「MICHAEL」という名の個人を指すものではなく、グループと認識されるからである。
the only commonality is the presence of the word BULL
複数の文字を組み合わせた商標（結合商標）同士の類否が争いとなる場合、両商標の構成文字の一部が共通(commonality)しているケースは、比較的多いです。本件では、「BULL」という語が両商標に含まれることで、出所混同のおそれが議論となりました。「BULL」ではなく、共通しているのは「THE BULL」のように見受けますが、米国(USPTO)の審決において、「THE」の共通性は評価対象とされておらず、この辺りは、英語圏における英語の捉え方を的確に理解する必要があります。
