An online association based on proximity is not the same as a trademark inquiry as to the perception of the relevant public seeking bed-and-breakfast services who encounters the term BNB.
Moreover, Professor Carter’s conclusions that the “longstanding” terms “B&B” and “B and B” remain the primary shorthand ways to refer to the term “bed and breakfast” do not preclude us from finding, based on the recognized use of the letter N as a substitute for both the word “and” and the ampersand symbol, as well as the listing of BNB in the Acronym Finder, that the relevant public encountering bed and breakfast services under a mark that ends in BNB will perceive BNB as describing the bed and breakfast services.
USPTO > TTAB > Airbnb, Inc. v. Alan Tillman, Cancellation No. 92083886 (September 30, 2025)
□ proximity：近さ、近接、近似
□ encounter：出会う、遭遇する
□ longstanding：長続きする、長年の
□ shorthand：速記で書かれた、略記の
□ substitute：代用する、代わりとなる
「BNB」の識別力の弱さにより、無効取消し不成立
（言葉の）近接性に基づくネットの関連情報は、宿泊サービス（Bed and Breakfast）に関する需要者が「BNB」という語を目にした際の認識に係る商標の問題と同じではない。
さらに、「and」やアンパサンド記号（&）の代用として、欧文字「N」が広く用いられていること、及び、「BNB」が略語辞典（Acronym Finder）に掲載されていることを勘案すると、カーター教授が、長年使用されている「B&B」や「B and B」の表示が、今なお「Bed and Breakfast」の主な略称であると結論づけたとしても、「BNB」の文字で終わる商標が付された宿泊サービスに出くわした需要者が、「BNB」の文字部分を「Bed and Breakfast」を表したものと認識するとの判断を妨げるものではない。
An online association based on proximity is not the same as a trademark inquiry as to the perception of the relevant public
インターネット検索は、商標の審査や調査等においても、必要不可欠となっています。商標に関する文字や図形のネット検索結果を、どう捉えるか？この視点が、商標実務において非常に重要といえます。本件では、「BNB」をキーワード検索しても、「Bed and Breakfast」に関するネット情報があまり検索結果に挙がらなかったことが議論となりましたが、TTABは、ネット検索結果≠需要者の認識と認定しました。
