In the present case, the signs at issue coincide only in their letter ‘b’, which in itself is weakly distinctive, whereas the visual and phonetic differences resulting from the presence of the exclamation mark in the shape of a leaf in the earlier mark and the word element ‘it’s’ in the mark applied for, as well as the overall appearance, the length and pronunciation of those signs will be easily perceptible by the relevant public, given that those signs are short, irrespective of the fact that that public retains only an imperfect recollection of them.
EUIPO > General Court > 14/05/2025, T‑282/24, IT’S B / B! (fig.), paragraph 70
□ coincide：一致する、同時に起こる、出会う
□ perceptible：知覚[認知]できる
□ irrespective of：～に関係なく、～にかかわらず
□ given that ～：～とすれば、～を考慮すると
□ retain：保持する、維持する、記憶する
□ imperfect recollection：不完全な記憶
「it’B」と言うだけでは、「B!」と同じとはいえない。（３）
本件において、 問題となっている両商標は、文字「b」のみが共通するにすぎないが、当該文字自体の識別力は弱い。一方、先行商標構成中の葉の形状をした感嘆符や本願商標の「it’s」の構成文字の有無、さらに商標全体の外観や長さ及び発音から生じる外観及び称呼の差異は、需要者がそれらを不完全にしか記憶しないとしても、両商標の短い構成を考慮すれば、容易に認識され得る。
public retains only an imperfect recollection of them.
確かに、人間の記憶は時間の経過と共に薄らいでゆくため、いつまでも商標の違いを明確に記憶できる人は、ごく少数だと思います。その割合が、商標の認知度によって変わることも事実かと思います。例えば、誰もが知る有名商標であれば、それに見慣れているため、多少の違いでも別モノと気づく可能性が高まります。「adides」を見て「adidas」を想起する一方で、『adidasではない』とも認識します。そうなりますと、よく見慣れた有名商標ほど、違いに気づきやすい現象が生じます。
