(i) The three aspects of similarity (i.e. visual, aural and conceptual similarities) are meant to guide the court’s inquiry. Trade-offs can occur among the three aspects of similarity.
(ii) Technical distinctiveness is an integral factor in the marks similarity inquiry. A mark which has greater technical distinctiveness enjoys a high threshold before a competing sign will be considered dissimilar to it.
(iii) While the components of a mark may be inherently technically distinctive, ultimately the ability of the mark to function as a strong badge of origin must be assessed by looking at the mark as a whole. Conversely, the components of a mark may not be inherently distinctive, but the sum of its parts may have sufficient technical distinctiveness.
□ inquiry：問い合わせ、質問、調査、審理
□ trade-offs：トレードオフ、交換(条件)、(相殺)取引、妥協(点)、二律背反
□ integral：不可欠な、必要な、完全な、全体の、積分の
□ high threshold：高い閾値化
□ ultimately：最終に、ついに、結局、突き詰めていくと
□ a badge of origin：起源（由来・出処）のしるし、出自を証明するもの
□ conversely：逆に、反対に、逆に言うと
適用される法的基準：商標の類否判断 ― １
(i) 類似性の3つの側面（すなわち、外観類似、称呼類似、観念類似）は、裁判所の審理の指針となるものである。類似性に関するこれら3つの側面の間でトレードオフが生じることがある。
(ii) 自他識別力は、商標の類否判断において不可欠な要素といえる。自他識別力が強い商標については、相手方商標と非類似とみなされるまでのハードルが上がる。
(iii) 商標の各構成要素が本来的に自他識別力を有しているとしても、当該商標が最終的に出所表示として機能するかは、商標全体を踏まえた上で評価されなければならない。逆に、商標の各構成要素が本来的に自他識別力を有していない場合でも、当該要素を合わせたものが十分識別力を有することもあり得る。
The three aspects of similarity (i.e. visual, aural and conceptual similarities)
商標の類否を判断する３つの指標（外観、称呼、観念）は、世界中、どこの国においても採用されており、商標実務において欠かすことが出来ない極めて重要なテーマといえます。そこに、自他識別力(technical distinctiveness)や取引の実情も絡み、しかも、判断主体は、各国の需要者や取引者となりますので、日本人目線で日本の価値観だけで考えようとすると、海外へのブランド展開において、誤った判断をしてしまうことになりかねません。
