[Newsletter vol.225]
特許庁は、令和7年5月14日、第43類「飲食物の提供」を指定する商願2024-63255「さんすい苑」(以下、本願商標)と、先行登録第4802922号商標「山水園」(以下、引用商標)との商標類否が争われた拒絶査定不服審判において、両商標は非類似であるとして、審査官の拒絶査定を取消し、本願商標の登録を認める判断を下しました。[不服2024-20467号審決]
本願商標
有限会社サンエイは、2023年12月1日、商願2023-133680の分割により、標準文字からなる商標「さんすい苑」を、第43類「飲食物の提供」を指定して、特許庁に出願しました(商願2024-63255)。
引用商標
特許庁審査官は、2024年9月20日、本願商標は、引用商標「山水園」と「サンスイエン」の称呼を共通し、観念については比較することができない。外観について、両者は共に、標準文字のみからなる商標であり、かつ、特徴のある外観を備えるものとは認められないから、これらを総合的に考察すると、両者は互いに類似する。また、本願商標に係る指定役務は、引用商標に係る第43類指定役務「飲食物の提供」と同一の役務であるとして、商標法第4条第1項第11号により、本願商標の登録を拒絶しました。
有限会社サンエイは、2024年12月20日、不服審判を請求し、「飲食物の提供」に係る業界において、「サンスイエン」の称呼が生じ得る商標は多数使用（東京都港区「山水緑」、東京都品川区「山水苑」、群馬県高崎市「山水苑」、宮城県仙台市「三水苑」、佐賀県鹿島市「山水苑」、高知県高知市「三翠園」、愛知県岡崎市「山水苑」、山口県山口市「山水園」）も、出所の誤認混同が生じていない実情により、需要者は、称呼よりも観念、外観をもって役務の出所を明確に識別する、と主張しました。
登録審決（特許庁の判断）
本願商標の「さんすい」の文字が、「山と水」の意味を有する「山水」の語や「水をまくこと」の意味を有する「散水」の語に通ずるものであり、「苑」の文字が「果樹・野菜・花などを植えた畑」の意味を有する語であるものの、これらを結合してなる「さんすい苑」の文字全体としては、辞書等に掲載のないものであって、特定の意味合いを認識させるものではない。したがって、本願商標は、その構成文字に相応して、「サンスイエン」の称呼を生じ、特定の観念を生じない。
引用商標は、「山水園」の文字を標準文字で表してなるところ、その構成中の「山水」の文字は「山と水」の意味を、また、「園」の文字は「果樹・野菜・花などを植えた畑」の意味を有する語であるものの、これらを結合してなる「山水園」の文字全体としては、辞書等に掲載のないものであって、特定の意味合いを認識させるものではない。したがって、引用商標は、その構成文字に相応して、「サンスイエン」の称呼を生じ、特定の観念を生じないものである。
本願商標と引用商標を比較すると、外観においては、本願商標は平仮名４文字と漢字１文字からなるものであり、他方、引用商標は漢字３文字からなるものであって、両者は、構成文字、文字種及び文字数が異なるという顕著な差異を有するから、外観上判然と区別できるものである。次に、称呼においては、両商標はともに「サンスイエン」の称呼を生じるから、両者は称呼上同一である。また、観念においては、両商標はともに特定の観念を生じないから、観念上比較することができない。
そうすると、本願商標と引用商標とは、称呼を同一にし、観念において比較することができないとしても、外観において判然と区別できるから、両者の外観、称呼及び観念によって、取引者、需要者に与える印象、記憶、連想等を総合して全体的に考察すれば、両者は、非類似の商標というべきである。